Francés de Villaespesa, cuyo nombre original era Francisco Sánchez de las Vacas, nació en Teruel (fecha desconocida) y murió en Olite el 21 de enero de 1421. Cambió su apellido por Villaespesa, un topónimo cercano a la ciudad de Teruel, su lugar de origen.
Biografía
Se cree que Villaespesa llegó a Navarra en 1381 como emisario del cardenal Pedro de Luna, legado del papa Clemente VII de Aviñón, ya siendo doctor en decretos. Entró como consejero al servicio de Carlos II y, posteriormente, de su hijo Carlos III.
Durante el reinado de este último, Villaespesa actuó en delicadas y frecuentes misiones en las cortes de Aragón, Castilla y Francia, en relación con los grandes problemas políticos del momento. Estos incluían la cuestión del Cisma, los pleitos territoriales con Francia, las disensiones del soberano con su esposa Leonor, el matrimonio de las infantas, entre otros. Su nombramiento como canciller del reino el 20 de marzo de 1397 es prueba de la estima y el favor que gozaba en la corte.
En ese alto cargo, que conservó hasta su muerte, sustituía al obispo de Pamplona y cardenal don Martín de Zalba, que residía en Avignon junto a Benedicto XIII.
Vida personal
Villaespesa contrajo matrimonio en 1396 con Isabel de Ujué, de una conocida familia tudelana. Quedó viudo en noviembre de 1418. Tuvo con ella un hijo varón, Carlos, que murió niño, y cuatro hijas: Leonor, que contrajo matrimonio con Beltrán de Ezpeleta, primer vizconde de Valderro; Blanca, casada con Juan de Asiain; Isabel, casada con Sancho de Lacarra; y María, que casó con Martín de Peralta, hermanastro del homónimo obispo de Pamplona.
Sepultura
El matrimonio Villaespesa, Francés de Villaespesa y su mujer Isabel de Uxué, reposa en un mausoleo de la catedral de Tudela. El sepulcro es de alabastro policromado y se encuentra en la capilla de Nuestra Señora de la Esperanza en la catedral de Tudela. Responde al estilo gótico de comienzos del siglo XV, cuyo antecedente más directo se encuentra en el monumento funerario de Lope Fernández de Luna realizado por Pedro Moragues en la Seo de Zaragoza a finales del siglo XIV.
El sepulcro tudelano es del taller de Jehan de Lome de Tournay, autor también del de Carlos III el Noble de la catedral de Pamplona.
El sepulcro del canciller se completa con el retablo de la capilla, debido al pintor aragonés Bonanat Zaortiga, que retrató a los dos esposos al pie de la Virgen de la Esperanza.
Epitafio
En el lateral del sepulcro se puede leer el siguiente epitafio:
AQUI YACE EL HONORABLE SENNIOR MOSEN FRANCES DE VILLAESPESA, DOCTOR CAVA-LERO ET CHANCELLER DE NAUARRA: FINO EL DíA XXI DEL MES DE JENERO DEL ANIO DE LA NATIUIDAD DE JHUS. XPO MIL CCCC ET XXIII ANIOS; ROGAT A JHUS POR EL y AQUí YACE LA MUY HONORABLE DUENYA DONA ISABEL DE UXUF MUGYER DEL DITO MOSEN FRANCES (E)L QUAL FINO EN XXIII DYAS DEL MES DE NOUIEBRE DEL AINO DE LA NATIUIDAT DE JHU. XPO MIL CCCC ET DIEZEOCHO: ROGAT A JHU. XPo POR ELLAEste epitafio honra la memoria de Francés de Villaespesa, un doctor y canciller de Navarra, y su esposa Isabel de Ujué. El texto pide a los lectores que recen por sus almas. El sepulcro donde descansan es un testimonio de su vida y servicio al reino de Navarra.
Las fechas en números romanos que aparecen en el epitafio son:
- «XXI DEL MES DE JENERO DEL ANIO DE LA NATIUIDAD DE JHUS. XPO MIL CCCC ET XXIII ANIOS»: Esta fecha se traduce como el 21 de enero del año 1423.
- «XXIII DYAS DEL MES DE NOUIEBRE DEL AINO DE LA NATIUIDAT DE JHU. XPO MIL CCCC ET DIEZEOCHO»: Esta fecha se traduce como el 23 de noviembre del año 1418.
Por lo tanto, el epitafio indica que Francés de Villaespesa murió el 21 de enero de 1423 y su esposa Isabel de Ujué murió el 23 de noviembre de 1418.
Referencias
- ebrelblanco
- Enciclopedia Navarra
Fotos de J.Mª de la Osa